Quien aún dude de la viabilidad de la historia local para la mejora de nuestra historiografía está equivocado. Como dice Ismael Saz al prólogo de “Política i poder local”, “una historia local ‘bien entendida' y una perspectiva de amplio respiro internacional pueden articularse para mejorar nuestros conocimientos sobre un período fundamental de nuestra historia en los ámbitos local, nacional y general”. Desde este planteamiento, Gómez Roda, conocedor de las historiografías alemana, francesa e italiana sobre las dictaduras contemporáneas, acomete el estudio de un municipio valenciano durante el primer franquismo, en concreto de Catarroja, uno de los pueblos más importantes —demográfica y económicamente— de la comarca de la Horta Sud. De entrada, el autor elabora un capítulo en que compara los mecanismos de los poderes locales franquistas con los del fascismo en general y, sobretodo, con los de la policracia nazi. Acto seguido, y tras un excursus por la I Guerra Mundial y la Guerra Civil, se centra en la instauración de la dictadura (1939-1943), la larga posguerra (1943-1950) y los años 50 (de la autarquía al “desarrollismo”), además de un anexo muy valioso sobre los asesinatos a Catarroja durante la guerra. Se trata, pues, de uno de los períodos más interesantes y polémicos de nuestra historia reciente. Una polémica que aún hoy nos salpica. De hecho, el libro, que ganó el premio Benvingut Oliver de Investigación Histórica 1995 y que debía publicar el Ayuntamiento de Catarroja, fue guardado en el cajón polvoriento del olvido el día siguiente de ganar las elecciones el autonombrado centroderecha español.